苦闘の果てに・・・

    昭和６０年、名人戦Ｖ３を目指す谷川の前に立ちはだかったのは、実力者中原王将。
　　第１局、優勢の将棋を持将棋模様に逃げられ逆転負け。これが痛かった。第２局・第３局は完敗。
　あらためて中原の強さを思い知らされた。
　”いかに中原が強くとも、現役名人がストレートで敗れるわけにはいかない！”
眦を決してきたであろうカド番の第４局、しかし△８６歩からの飛車先交換は不用意だった。

  第１図以下　▲３５歩△同歩▲１４歩△同歩▲１３歩△同香▲２５桂△８８角成▲同銀△３６歩

　先手に香が入れば、▲８７香で飛車が死ぬ。３筋を突き捨てて、中原の端攻めが強烈なパンチ！
　まだしも△３５同歩では△８２飛▲８７歩△３５歩が無難だったようだ。
　当然に思える△１３香は苦心惨憺９６分の大長考。そのまま封じ手となった。
　壊滅の危機を思わせる谷川だが、最終手の△３６歩が妙手。これで危機を逃れた。


▲中原△谷川

　中原優勢のまま激戦は続き第２図。谷川必死の勝負手を放つが・・・

　第２図以下　△６９銀▲４８玉△６７銀成▲３７歩△２６金・・・以下谷川勝ち。

　谷川渾身の思いを込めて△６９銀。とれば△６７銀成で金のない先手陣には受けがない・・・はずだった・・・

　しかし△６９銀▲同玉△６７銀成には▲６８歩で受かっているのだ。以下△５８金なら、▲７９玉△６８金
▲８９玉△８７歩が詰めろでないため、▲１４飛△２３金▲１１飛成で先手勝ち。

　▲４８玉で谷川は難を逃れた。局後の感想では▲６８歩が谷川・中原ともに見えていなかったようで、もし
わかっていたら”△６９銀とは打てなかった”（谷川談）そうだ。

　必死の気合が中原の腰をぐらつかせ、このあとも激戦は続いたが、ようやく初勝利をあげた。
　続く第５局に快勝し、もしやと思わせたが第６局またしても中原流相掛りの前に完敗。
　２勝４敗で名人の座を明け渡した。

　谷川にとって、真の強者になるための長く苦しい試練が、ここから始まる・・・