▲７６飛の真実

　まだ記憶に新しい今期（１９９９年）名人戦。初防衛を目指す佐藤康光の前に立ちはだかったのは、３度目の名人復位を狙う
谷川浩司。昨年と立場を逆にしての対決は、
　第１局　後手佐藤横歩取り３３桂戦法　佐藤勝ち
　第２局　後手谷川横歩取り８５飛戦法　佐藤勝ち
　第３局　先手谷川角換り腰掛け銀戦法　谷川勝ち
　第４局　先手佐藤３８飛戦法　後手谷川四間飛車　谷川勝ち
　第５局　先手谷川角換り腰掛け銀戦法　谷川勝ち
の推移をたどって第６局、谷川の四間飛車に、カド番に追いこまれた佐藤は得意のイビアナ。
　金銀四枚、これ以上はない堅さに囲って作戦勝ち。谷川、勝負手を連発して必死にイビアナを崩しにかかる。
　しかし佐藤、桂香を好所に配置し、谷川陣に襲いかかる。崩壊する谷川陣−しかし、上図の△６６歩が怪しい手。
　
　▲６３銀打ち△同銀▲同銀不成△６５玉▲６６歩△同玉▲６７歩△５７玉▲６８銀△同玉▲７８飛△５９玉▲５２竜△５５歩
　▲５８金△４９玉▲４８金打ち△３９玉▲７９飛△４９金▲同金△同と→佐藤康ＶＳ谷川２図

　△６６歩は△７７歩成▲同玉△６５桂以下の詰めろだそうだ。ここで▲５６金と打てば、これまた詰めろ逃れの詰めろで勝ち筋
だったが、佐藤消費できる最後の１分を使って▲６３銀打ち以下詰ましにいったので大事件となった。
　佐藤１分将棋にもかかわらず、頭をかかえてしまったそうだ。この時、彼の胸中を去来したものはいったい何だったろう・・・
　昨年やっとつかんだ栄光の名人位を手放さなければならない。
  しかもつい数時間前までは必勝だったのに・・・
　佐藤投了、谷川名人誕生−誰もがそう思ったその時・・・
　

佐藤康ＶＳ谷川２図
　▲７６飛△８５桂▲８９桂△７５歩▲７９飛△９６歩▲同歩△７６銀▲７８香△９６香▲７６香→佐藤康ＶＳ谷川３図

　しかし佐藤は指した、▲７６飛！ここで、あるいは△７５歩のところでも△９３角と逃げつつ角を攻めに使えば、谷川の勝ち
は不動だったようだ。
　だが、これはあくまでも結果論。谷川は疲労していただろう。開戦以来ずっと苦戦を強いられようやく勝機が訪れた。
　−相手は投了、勝った！−そう思っても不思議はない。そしてこの時、谷川の”戦闘モード”は一時中断した。
　しかし、佐藤は投げなかった！　


佐藤康ＶＳ谷川３図
　△７７銀▲同桂△９８香成▲同玉△９１香▲９６歩△同香▲８９玉△８８歩▲７８玉△７７桂成▲同玉△７６歩▲８６玉
　△８１香▲８４桂△同香▲９５玉△８３桂▲８４玉まで佐藤勝ち

　△７７銀で△７７角なら詰んでいたようだ。以下▲同飛△９８香成▲同玉△９７歩▲同桂△８８金▲同玉△７７桂成
　▲同玉△７６歩以下・・・
　２３時４３分、谷川の手から扇子がポトリと落ちる。あるいはこの時、不詰みに気づいたのだろうか、そして自分の負け
に・・・

　２３時５４分、ほとんど日付が変わろうとしている時、谷川投了。
　終局後、己のミスに唇を噛む谷川。声を出すことはおろか、しばらくは顔をあげることさえ出来なかった佐藤。
　シリーズは前年同様、最終局に持ち込まれた・・・

　さて、ところで佐藤はどんな心境で▲７６飛と指したのだろうか？名人の意地か？はたまた執念か？それとも投げきれな
かったのか・・・
　実は・・・１分将棋がずっと続いていて、時間に追われて指したそうだ。負けだとは思っていたが、投げる局面ではないと。
　もう少し持ち時間があれば、敗勢に気づいていたそうだ。

　しかしこのことは佐藤名人の価値を下げるものでも、この第６局の価値を下げるものでもない。
　むしろこの将棋の最後のドラマといえるだろう。