切なる想い、届け神戸へ！

    昭和６３年度のＮＨＫ杯戦。将棋界に新しいスターが誕生した。
　　”彼”は現役名人・歴代名人を全て破って優勝！まだ１８歳だった。
　　翌平成元年度の第２期竜王戦では、島を降し１９歳で棋界最高位を手に入れた。
　　−怪物−その名を羽生善治と言う。

　　両雄初めてのタイトル戦−平成二年（１９９０年）の竜王戦−は谷川が貫禄を示した。
　　だが、竜王位失冠を成長の糧とした羽生は、２年後さらにパワーアップして谷川の前に立ちはだかる。

    年度始めの第２戦から２２連勝！秋には福崎を降して王座を獲得。棋王・王座の２冠をひっさげて
  谷川の持つ竜王位に挑んできたのだ。

    シリーズ序盤は谷川の”光速の寄せ”が炸裂。１・２局を連勝しタイトル防衛は堅いかと思われたが、
  第３局以降、”羽生マジック”が本領を発揮。得意の終盤で谷川が失速するシーンを見せつけられるなど
　誰が想像できただろう。

　　連勝のあとの３連敗。カド番に追い込まれた谷川だが、第６局ではまたも”光速の寄せ”を披露。銀取り
　にかまわず、△６９馬と羽生陣に突っ込み、自陣の金銀を取られる間に一気に羽生を寄せきった。

    ３−３。
    この最終局の持つ意味はとてつもなく大きい。勝った方が、今後の将棋界の主役となるのだ。

　　あくまでも自分の棋風に忠実に−後手番ながら強気に羽生を迎え撃つ谷川。
　”あんなに駒を渡して、大丈夫なのか？”−控え室の危惧をよそに、谷川はギリギリで自玉の不詰みを読み
　切っていた。
　”さすがは谷川！”
　　だが、運命の一手はこの数手後に着手される。
　　羽生の自陣角に対し、いったん飛車の王手を利かせたあと、羽生の角利きを遮断する△５４桂。一見攻防
　手に見えるこの手が大悪手。
　　羽生に▲３５桂を利かされたあとに▲６７角と一つ引かれ、何とこれで自陣に受けが全くない！
　　たった１枚の歩でいい。１歩さえあれば、△３４歩で敵の角をさえぎることなど造作もない。
　　だがその１歩がない！▲６７角の利きを止める手段がなにもないのだ！
　　この後、８手で谷川投了。最後の一手を指すときの、羽生の指先が震えていたと伝えられている。

    この１番の結果は大きかった。この後の羽生は快進撃。
　　その羽生の強烈なパンチを次々に浴び、谷川はマットに沈んだ。
　　タイトル戦で相まみえること８回、しかし谷川が勝ったのは初対決の竜王戦のみ。屈辱の７連敗。
　　そして・・・
　　１９９５年１月、六冠王羽生は王将戦７番勝負に登場！
　　空前絶後の七冠制覇を目指し、谷川が持つ最後の砦・王将位に挑む！

    史上最年少名人誕生以来、常に谷川はファンの後押しを受けて戦ってきた。
　　だが、”夢の七冠”を望む世論は谷川につれなかった。そして、マスコミは戦う二人に、決して平等では
　　なかった。
　　彼はこの時初めてその棋士人生で、逆風を受けて戦ったのだ。

    四面楚歌の中で始まったシリーズは、まず谷川が羽生のひねり飛車を破り先勝。
    そして第２局・・・いや、その前にどうしてもふれておかねばならない事実がある。
　　”平成７年１月１７日５時４６分、この時刻を私は一生忘れないだろう。”（谷川浩司全集平成６年度版より）
　　悪夢のような阪神大震災。
　　多くの人達から住む場所や愛する人を奪ったこの震災の被害は、将棋界にも無縁ではなかった。
　　明日の名人を夢見た、若き奨励会員が一人、命を落とした。
　　谷川の実家は全壊。自身もわずか１日とは言え、おにぎり１個の配給という生活を味わった。

　　２０日は米長との順位戦。
　　震災後、米長から電話があった。
　”今回は大変な目に遭った。次の対局は、あなたの都合のよいようにして構わない。”
　　しかし、谷川は答えた。
　”指します。”
　　１９日、夫人の運転する車で大阪の関西将棋会館へ出発。だが通れる道が少ないうえに、車が全く
　動かない。
　　大阪のホテルにたどりついたのは、１１時間後のことだったそうだ・・・
　　翌２０日、将棋盤を前に、谷川は将棋を指せる喜びにひたっていたという。
　　後手谷川は角換り棒銀に変化し作戦勝ちし、そのまま勝ち切った。
　　つい数日前に”死地”をくぐりぬけてきたばかりだというのに、何という強さだろう！

　（この時期、谷川さんは震災後１月いっぱいはホテル住まい、２月からは夫人の実家で生活していた
　　そうです。）

    第２局。
    対局場に来てはみたものの、第２局は延期−羽生の心のどこかにこのような思いがあったのだろう、
　谷川の姿を見て言葉を失うほど驚き、思わず見舞いの言葉さえかけそこなってしまったという。
　　もはや羽生の七冠など許す訳にはいかぬ！
　　この戦いはすでに谷川一人のものではなくなったのだ。家を失い、家族を失った神戸市民の声なき声
　が谷川の背中を押している。
　　そして彼には聞こえたはずだ！彼らの声なき声が！
　　このシリーズ、絶対負けるわけにはいかない！
　　谷川の必死の気合か、また、羽生にも疲労があったか、この第２局は羽生に見落としがあり、谷川に
　”次の一手”のような好手を指され７９手で決着がついた。

　　しかし相手は”怪物”羽生善治である。
　　第３局・第４局、底力を出した羽生は連勝。２−２に追いついた。
　　ここからは一進一退のシーソーゲーム。
　　第５局を谷川が攻めまくって快勝すれば、第６局、苦しい終盤で羽生が放った勝負手△２４香！
　　意表の一撃に谷川は動揺し、指し手が乱れる。
　　終わってみれば、羽生の大逆転勝ちでついに３−３。
　　熱狂のシリーズはついに最高潮で、クライマックスを迎えようとしていた。

　　いよいよ泣いても笑っても最終局を残すだけ。
　　運命の第７局は３月２３．２４日、青森県奥入瀬で行われ、マスコミ５０社、１５０人が殺到した。
　かつてこんなに注目を浴びた一戦があっただろうか。
　　振駒の結果、先手は羽生。
　　第２局以降、判で押したように３７銀型の矢倉戦。まるで二人でこの戦型を極めようとしているかの
　ように・・・
　　しかし、二日目の午後３時、千日手となった。
　（将棋とは無関係のマスコミもいたようで、”千日手”ときいても意味がわかっていない連中もいたら
　　しい。
　　しかし、取材にくる以上、勉強してから来るのが当たり前の態度ではないのか！）
　　指し直し局は、先後を入れ替え谷川の先手で始まったが、これも相矢倉。
　　さらに驚くなかれ、途中まで千日手局と同一。つまり相手の立場で戦っているのである。
　　先攻する谷川に対し、羽生が”と金”を作って反撃。
　　しかし、その”と金”を谷川が▲５７銀と払い、△同竜に▲６７金引と先手を取った手順が見事。
　　また、何と言っても持ち時間の差が大きかった。さしもの羽生マジックも不発に終わった・・・

　　勝った！持てる力の全てを出し尽くし、死力を尽くして谷川は勝った。
　　勝つしか意味のない戦いに、彼は勝ったのだ！
　　何と素晴らしい男だろう。
　　彼のファンで良かった。彼のファンであることを、僕はこの時、心から誇りに思った・・・

　　しかし・・・
　　神はどこまでも彼に試練を与えなさる。
　　翌年の挑戦者は羽生善治。それも前年同様六冠を引っさげて！


   ※羽生善治との死闘はここ


   ※羽生マジック炸裂ここ

試練、再び（まだ準備中です）m(__)m